生活型：多年生草本。 营养器官：根与根状茎粗壮，外皮褐色，里面淡黄色，含甘草甜素；羽状复叶长5-20厘米，叶柄密被褐色腺点和短柔毛；小叶5-17，卵形、长卵形或近圆形，长1.5-5厘米，两面均密被黄褐色腺点和短柔毛，基部圆，先端钝，全缘或微呈波状。 繁殖器官：总状花序腋生；花序梗密被鳞片状腺点和短柔毛；花萼钟状，长0.7-1.4厘米，密被黄色腺点和短柔毛，基部一侧膨大，萼齿5，上方2枚大部分连合；花冠紫、白或黄色，长1-2.4厘米；子房密被刺毛状腺体；荚果线形，弯曲呈镰刀状或环状，外面有瘤状突起和刺毛状腺体，密集成球状；种子3-11个，圆形或肾形。花期6-8月，果期7-10月。
产东北、华北、西北各省区及山东；在新疆各地有分布。
干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地及盐渍化土壤中。
无
①生态价值：甘草的根系与固氮的根瘤菌形成共生关系，有显著的土壤改良效果。拥有发达的根系和根状茎，具有出色的抗风固沙和防止水土流失的能力，对干旱地区的生态保护及环境改善有重要的作用。 ②药用价值：甘草的根及根状茎供药用，味甘、性平，作为主药能益气补中、缓急止痛、润肺止咳、泻火解毒；作为调和剂能调和诸药，缓解其他药材的烈性和毒性，减轻药剂的苦味、辣味。 ③饲用价值：甘草的茎、叶中含有丰富的蛋白质和脂肪，是干旱、半干地区的优良的冬春牧草或辅助性草料，各种家畜均喜食晒干的甘草茎叶，尤其是甘草草粉和其他禾本科、豆科牧草混合制成的饲料，能改善适口性。 ④其他价值：甘草提取物在食品、化妆品、烟草等行业也有一定的应用，如作为甜味剂、香料添加剂等。
