生活型：一年生草本，株高13-20厘米。 营养器官：根垂直下伸，细弱，直径达2毫米。茎纤细，自基部分枝，全部茎枝无毛或被极稀疏的细柔毛。叶线形，长4.5-9厘米，宽2-4毫米，顶端渐尖，基部渐窄，无叶柄，基出3脉，或叶丝形、宽不及1毫米，具1条中脉，全部叶质地薄，两面无毛或几无毛。 繁殖器官：头状花序小，腋生或顶生枝端或有时生于植株下部或基部。总苞圆柱状，长6毫米。总苞片2层，外层2-3枚，小，长三角形，长约2毫米，宽约0.5毫米，顶端急尖或钝，内层5-7枚，长椭圆状披针形或披针形，长约6毫米，宽约1.5毫米，顶端急尖或钝，全部总苞片外面无毛或多少被细柔毛。舌状小花黄色，5-8枚。瘦果6-8枚，褐色或肉红色，线形，圆柱状，长达1.5厘米，蝎尾状内弯，有5肋，背面沿肋有多数坚硬针刺，果顶针刺放射状排列，无冠毛。花果期4-7月。
分布于西藏和新疆；在新疆阿勒泰、布尔津、塔城、托里、奎屯、沙湾、玛纳斯、呼图壁、昌吉、乌鲁木齐、米泉、阜康、奇台、霍城、伊宁和巩留等地分布。
生于荒漠砾石地，海拔450-1000米。
无
饲用价值：蝎尾菊植株矮小，生长期短，单株产量低，但它能生长在植物稀少，气候寒冷、干早的荒漠地带，而且茎细软，返青早。是牲畜的优良牧草，早春均采食。结果后适口性下降。
