生活型：多年生草本，高40-100厘米。 营养器官：具下伸和横走的根茎。秆单生或丛生，直立，具3-5节，光滑无毛或在花序下密被柔毛。叶鞘光滑无毛，或在幼嫩时边缘具纤毛；叶舌膜质，截平，长1-1.5毫米；叶片长8-30厘米，宽4-7毫米，扁平或内卷，上面及边缘粗糙或具短柔毛，下面平滑或微粗糙。 繁殖器官：穗状花序直立，长10-15（24）厘米，宽10-17毫米，灰绿色；穗轴被短柔毛，节与边缘被长柔毛，节间长3-7毫米，基部者长达20毫米；小穗通常2-3稀1或4枚生于每节，长10-20毫米，含4-7（10）个小花；小穗轴节间长1-1.5毫米，贴生短毛；颖短于小穗，线状披针形，先端狭窄如芒，不覆盖第一外稃的基部，具不明显的3脉，上半部粗糙，边缘具纤毛，第一颖短于第二颖，长8-15毫米；外稃披针形，边缘膜质，先端渐尖或具长1-3毫米的芒，背具5脉，被短柔毛或上半部无毛，基盘具长约1毫米的柔毛，第一外稃长8-10（14）毫米；内稃与外稃等长，先端常微2裂，脊的上半部具纤毛；花药长3.5-4毫米。花、果期6-10月。
全国分布于新疆、甘肃、青海、陕西、四川、内蒙古、河北、山西、东北等省区；新疆分布于全疆各地。
生境范围较广，可见于沙地、平原绿洲及山地草原带；南北疆平原绿洲至海拔4200米的高山盆地、谷地的盐化低地草甸、河边以及田边、地埂，极为习见。
无
①生态价值：赖草有广泛的适应性、对多种环境的耐受能力以及在生态保护方面的作用。 ②药用价值：根茎或全草入药，清热利湿，止血。主治淋病，赤白带下，哮喘，痰中带血。 ③饲用价值：优质牧草。 ④育种价值：作为麦类作物育种的重要三级基因源，对改良遗传基础日益狭窄的麦类作物具有重要意义。 ⑤其他价值：茎秆可以作为编织材料或造纸原料等使用。
